Dziś w nocy zmarł w Paryżu Jean Vanier, twórca wspólnot l’ Arche i Wiara i Światło, znany filozof, pisarz, przyjaciel osób niepełnosprawnych, jeden z najbardziej znanych współczesnych świadków Chrystusa.
Dokładnie o 8:10 samolot z papieżem Franciszkiem na pokładzie wylądował na międzynarodowym lotnisku w Skopje – stolicy Macedonii Północnej, rodzinnym mieście św. Matki Teresy z Kalkuty. Zaraz po zejściu ze schodków samolotu poczęstował się chlebem i solą, którymi witały go Macedonki w strojach regionalnych.
Każdy z nas na wzór św. Franciszka z Asyżu jest powołany, aby stać się budowniczym pokoju – powiedział Ojciec Święty podczas modlitwy w tej intencji, w obecności przedstawicieli różnych wyznań religijnych Bułgarii na placu Niepodległości w Sofii.
Ciepłą i rodzinną atmosferę miało popołudniowe spotkanie, jakie z mieszkającymi w Bułgarii katolikami odbył papież Franciszek w kościele św. Michała Archanioła w Rakowskim. Przedstawiciele różnych wspólnot opowiadali o osobistych doświadczeniach wiary, papież zaś oprócz przygotowanego wcześniej przemówienia dużo dopowiadał spontanicznie, nawiązując dobrą relację ze słuchaczami.
„Pan was potrzebuje, aby mógł dokonać cudu dotarcia ze swą radością do wielu waszych przyjaciół i krewnych” – powiedział Franciszek do dzieci przyjmujących pierwszą Komunię św. w Rakowskim – głównym ośrodku bułgarskich katolików. Pod koniec homilii poprosił o tłumacza i przeprowadził spontaniczny dialog z dziećmi.
„Nie bójcie się być świętymi, których potrzebuje ta ziemia, świętości, która nie odbierze wam sił, życia ani radości. Wręcz przeciwnie, ponieważ wy i dzieci tej ziemi staniecie się tym, o czym marzył Ojciec, kiedy was stworzył” – powiedział Franciszek podczas niedzielnej Mszy św. sprawowanej na placu Kniazia Aleksandra w Sofii.
Niech Zmartwychwstały Pan obdarza ziemię bułgarską stale koniecznym impulsem, by być ziemią spotkania, w której niezależnie od różnic kulturowych i religijnych, czy też etnicznych, moglibyście nadal uznawać i szanować siebie jako dzieci tego samego Ojca – mówił przed modlitwą Regina Coeli w Sofii papież Franciszek.
„Jesteśmy powołani do bycia budowniczymi komunii, narzędziami pokoju w imię Jezusa” – powiedział Franciszek podczas spotkania z patriarchą Neofitem oraz Świętym Synodem Bułgarskiego Kościoła Prawosławnego. Papież podkreślił szczególne znaczenie jakie w dążeniu do jedności powinni wskazywać współpatroni Europy święci Cyryl i Metody.
Była matką 9 dzieci, żoną, potem wdową, mistyczką i założycielką kilku zgromadzeń zakonnych. 4 maja w bazylice Matki Bożej z Guadalupe w mieście Meksyk błogosławioną została ogłoszona Maria Concepción Cabrera de Armida, zwaną „Conchitą”.
Cieszę się, że jestem w Bułgarii, miejscu spotkania między wieloma kulturami i cywilizacjami, mostem między Europą Wschodnią a Południową, otwartą bramą na Bliski Wschód – tymi słowami Franciszek rozpoczął swoje przemówienie powitalne do przedstawicieli władz Bułgarii.
Dokładnie o 7:40 czasu lokalnego samolot z papieżem Franciszkiem na pokładzie wylądował na międzynarodowym lotnisku w Sofii. Tak rozpoczęła się kolejna podróż zagraniczna papieża.
Już w niedzielę 5 maja o godz. 9 rano czasu polskiego papież Franciszek rozpocznie swoją podróż apostolską do Bułgarii i Macedonii – krajów, w których prawosławni przeważają i w których katolicy są niewielką mniejszością. Będzie to 29. podróż zagraniczna papieża Bergoglio. Papieska wizyta nie jest tylko „wewnętrzną sprawą” Kościoła katolickiego w Bułgarii, ale dotyczyć będzie także prawosławnych, przedstawicieli innych wyznań i niewierzących – wszystkich Bułgarów.